Brunon Hołyst jest polskim prawnikiem i profesorem nauk prawnych. Specjalizuje się zwłaszcza w kryminalistyce i kryminologii. Jako pisarz i naukowiec wydał setki prac naukowych i kilkadziesiąt książek. Zajmuje się kryminalistyką, kryminologią, profilaktyką społeczną oraz nauką interdyscyplinarną specjalizującą się w autodestrukcji, głównie w samobójstwach. Jest także pionierem w wiktymologii, która bada problematykę ofiar przestępstw.
Brunon Hołyst urodził się 6 października w 1930 roku w Rogowie. Ukończył studia na Wydziale Prawa Uniwersytetu Łódzkiego. W 1962 roku obronił tytuł doktora nauk prawnych na Uniwersytecie Warszawskim i tym samym został pierwszą osobą w Polsce, która obroniła pracę doktorską z zakresu kryminalistyki. Trzy lata później dopełnił wykształcenie tytułem doktora habilitowanego, który uzyskał na Uniwersytecie Łódzkim. W 2011 roku, jako osoba szczególnie zasłużona dla nauki i kultury, został doktorem honoris causa Uniwersytetu w Białymstoku.
W związku ze swoimi zainteresowaniami Brunon Hołyst pracował jako docent w Instytucie Kryminalistyki i Kryminologii Akademii Spraw Wewnętrznych. W latach 1955-1962 służył w Milicji Obywatelskiej. W okresie między rokiem 1985 i 2004 pełnił funkcję prezesa Polskiego Towarzystwa Higieny Psychicznej, później został także prezesem zarządu Polskiego Towarzystwa Suicydologicznego.
Karierę akademicką rozwijał na Uniwersytecie Łódzkim, gdzie został profesorem zwyczajnym w Katedrze Postępowania Karnego i Kryminalistyki na Wydziale Prawa i Administracji. Był również profesorem na Wydziale Administracji Wyższej Szkoły Policji w Szczytnie. Kierował Katedrą Kryminalistyki, Kryminologii i Resocjalizacji. Pracował także na stanowisku rektora Wyższej Szkoły Menadżerskiej w Warszawie. Wykładał na wielu uczelniach wyższych m.in. Akademii Humanistycznej im. Aleksandra Gieysztora w Pułtusku, Szkole Wyższej im. Pawła Włodkowica w Płocku, Akademii Pedagogiki Specjalnej im. Marii Grzegorzewskiej w Warszawie, Uniwersytecie Warmińsko-Mazurskim w Olsztynie oraz Uniwersytecie Kazimierza Wielkiego.
W 1973 roku rozpoczął duży cykl wydawniczy, publikowany do 2010 roku przez Wydawnictwo Naukowe PWN pod tytułem „Kryminalistyka”, a w 1977 roku został wydany jeden z dziesięciu tomów „Kryminologii” tego samego wydawnictwa. Brunon Hołyst jest autorem wielu innych publikacji z zakresu nauk prawnych. Są to m.in. „Psychologia kryminalistyczna”, „Terroryzm”, „Wandalizm”, „Wielka encyklopedia prawa”, „Wiktymologia”, „Na granicach życia i śmierci”, „Suicydologia”, „Policja na świecie” i „Zagrożenia ładu społecznego”.
Hołyst w 2004 roku został odznaczony Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski, a w 2010 roku ówczesny prezydent Polski Bronisław Komarowski uhonorował go Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.