One Direction jest popularnym brytyjskim boysbandem. O formacji zrobiło się głośno w 2010 roku po jej udziale w muzycznym talent show „X-Factor”. Wydany rok później debiutancki album grupy tj. „Up All Night”, a także jego bezpośredni następcy, „Take Me Home” oraz „Midnight Memories”, odniosły ogromny, międzynarodowy sukces komercyjny oraz uczyniły One Direction jednym z najchętniej słuchanych zespołów kolejnych lat.
Członkowie One Direction na scenie pojawili się osobno, jako soliści. Niall Horan, Zayn Malik, Liam Payne, Harry Styles oraz Louis Tomlinson przybyli w 2010 roku na casting programu „X-Factor”, lecz żaden z nich nie zakwalifikował się do kolejnego etapu. Ta porażka nie zakończyła jednak przygody artystów w talent show, bowiem jeden z jurorów zaproponował im utworzenie zespołu i dalszą rywalizację w konkursie. Ostatecznie grupa zajęła w programie trzecie miejsce.
Po sukcesie w „X-Factorze”, zespół podpisał kontrakt z wytwórnią Syco Music, a następnie udał się w trasę koncertową „X-Factor Live Tour” wraz z kilkoma innymi uczestnikami programu.
W sierpniu 2011 roku ukazał się pierwszy singiel One Direction, tj. „What Makes You Beautiful”. Odniósł on natychmiastowy sukces i wkrótce w Wielkiej Brytanii okrzyknięto go najszybciej sprzedającym się singlem roku. Kilka miesięcy później w sprzedaży pojawił się debiutancki album zespołu „Up All Night”, który błyskawicznie znalazł się w czołówce bestsellerowych albumów UK Albums Chart. W ciągu pierwszych czterech tygodni po premierze w Wielkiej Brytanii płyta sprzedała się w liczbie prawie 370 tysięcy egzemplarzy.
Pod koniec 2011 roku zespół wyruszył w trasę koncertową po swojej ojczyźnie. Bilety na przewidziane koncerty zostały sprzedane w ciągu kilkunastu minut od momentu ich udostępnienia. W międzyczasie One Direction zapowiedziało także planowaną na 2012 rok trasę po Stanach Zjednoczonych.
W marcu 2012 roku, za pośrednictwem wytwórni Columbia Records w USA ukazał się debiutancki album formacji. „Up All Night” w ciągu półtora tygodnia uplasował się na pierwszym miejscu listy Billboard 200, a One Direction zostało pierwszym zespołem brytyjskim, którego debiut znalazł się od razu w czołówce amerykańskich przebojów.
W kolejnych latach ukazały się dwa filmy opowiadające historię i muzyczną karierę zespołu: w 2013 roku „One Direction: This Is Us” a rok później „Where We Are”.
W 2015 roku Zayn Malik przerwał trasę koncertową zespołu w Azji, po czym oficjalnie opuścił zespół. Nie przeszkodziło to zespołowi nagrywać dalej: kilka miesięcy później premierę miała kolejna płyta grupy „ Made in the A.M.”, którą promował m.in. singiel „Drag Me Down”. Wkrótce potem zespół został uhonorowany w Los Angeles nagrodą American Music Awards w dwóch kategoriach: „Artysta roku” i „Ulubiony zespół pop”.
Pod koniec 2015 roku grupa One Direction wydała oficjalne oświadczenie o tymczasowym zawieszeniu działalności. Artyści w tym czasie zaplanowali rozwijanie swoich solowych karier.