Raymond Chandler to amerykański powieściopisarz i autor opowiadań zaliczanych do gatunku crime fiction. Jego publikacje, wśród których znajdują się takie powieści jak m.in. „Żegnaj laleczko” oraz „Długie pożegnanie” czy zbiór opowiadań „Kłopoty to moja specjalność” uczyniły go jednym z najsłynniejszych twórców kryminałów w całej historii literatury.
Raymond Thornton Chandler urodził się 23 lipca 1888 roku w Chicago, jako syn Maurice'a Benjamina Chandlera i pochodzącej z Irlandii Florence Dart Thornton. Gdy przyszły pisarz miał 8 lat, jego rodzice podjęli decyzję o rozwodzie, po czym młody Chandler przeprowadził się z matką do Londynu. Po ukończeniu szkoły w stolicy Wielkiej Brytanii, opuścił kraj na rok, a po powrocie został urzędnikiem administracji państwowej.
Po zaledwie pół roku Chandler zrezygnował z pracy urzędnika i zaczął zarabiać jako dziennikarz i recenzent, współpracujący m.in. z pismami „The Academy” oraz „The Spector”. W wieku 24 lat przyszły pisarz powrócił do swojej ojczyzny – Stanów Zjednoczonych.
Po wybuchu I wojny światowej Raymond Chandler zaciągnął się do wojska. Początkowo służył w Kanadyjskich Wojskach Ekspedycyjnych, a później w brytyjskich siłach lotniczych RAF. Wkrótce potem jednak nie ukończył szkolenia i został zdemobilizowany.
W 1924 roku pisarz wziął ślub z Pearl Cecily Bowen, która była matką kolegi poznanego w wojsku. Kobieta zmarła 30 lat później, co doprowadziło Chandlera na skraj załamania i do podjęcia próby samobójczej.
Raymond Chandler był również uznanym scenarzystą. Ma na swoim koncie m.in. scenariusz do filmu „Nieznajomi z pociągu”. Działalność amerykańskiego autora w tym zakresie została doceniona poprzez dwukrotną nominację do Oscara za scenariusz filmowy („Błękitna dalia” i „Podwójne ubezpieczenie”).
Debiutem literackim pisarza było opowiadanie pod tytułem „Blackmailers Don't Shoot”, opublikowane w 1933 roku w czasopiśmie detektywistycznym „Black Mask”. Łącznie dorobek literacki Chandlera liczy 7 powieści i kilkadziesiąt opowiadań. Raymond Chandler był także autorem tekstów publicystycznych, które ukazały się w magazynie „The Atlantic Monthly”. W Polsce zostały one wydane w książce zatytułowanej „Mówi Chandler”.
Twórczość pisarza charakteryzuje się dość wyrafinowanym stylem, poetyckimi porównaniami i wyraźnymi inspiracjami pisarstwem Samuela Dashiella Hammetta. Ponadto w centrum fabuły nie stoi sama zagadka kryminalna i próby jej rozwiązania, lecz analiza bohaterów i opis otaczającego ich środowiska, które jawi się w bardzo ponurych barwach; Chandler kreuje bowiem świat jako miejsce pełne przestępców i skorumpowanych polityków.
Amerykański autor jest twórcą znanego bohatera literackiego Philipa Marlowe’a – cynicznego, nadużywającego alkohol prywatnego detektywa. Postać tę wykorzystywali później także inni pisarze, a ponadto dla wielu współczesnych twórców kryminałów Marlowe stanowi inspirację do wykreowania własnego bohatera.
W 1946 roku pisarz zamieszkał w La Jolla – dzielnicy San Diego. Zmarł tam w 1959 roku, w wyniku choroby płuc.